Papeles del Psicólogo, 1997. Vol. (68).

Mº Luisa Duch Orleans y Cristina Fortuño Sancerni. Victor Manuel Lacambra Gambau,.

Psicólogas y sociólogo de la Cruz Roja Española de Huesca

Tradicionalmente la respuesta a desastres ha incluido la provisión de refugio, alimentos, ropa y servicios médicos. No obstante, una serie de crisis han demostrado la necesidad y la importancia del Apoyo Psicológico tanto para las víctimas como para trabajadores y voluntarios.

Creemos relevante realizar un programa para el voluntariado interviniente en catástrofes para evitar posibles consecuencias psicológicas que puedan desencadenar un cuadro de estrés postraumático.

Los puntos claves de este programa son: la prevención (en la que incluimos un perfil básico del voluntariado y la formación del mismo) y el seguimiento de los intervinientes tanto en el momento que realicen las actividades como en la fase posterior.

First, the answer to disasters has usually included the supply of refuge, food, clothes and medical services. However, a crisis sequence has shown the necessity and the importance in the psychological support not only to victims but also to workers and to voluntary people.

We do think very important to prepare a programme for the voluntary who works in catastrophes to avoid possible psychological consequences which can cause a scene of postraumatic stress.

The main points of this programme are: First the safety measure (we include voluntary’s basic side view and voluntary training). Secondly the participants follow and obviously not only when they realize the activity bur also afterwards.

La catástrofe del Camping "Las Nieves" de Biescas1 (Huesca), produjo consecuencias múltiples y de diverso tipo: ecológicas, económicas, sociales y psicológicas. Las consecuencias psicológicas no sólo afectaron a las víctimas y familiares sino también a todas las personas intervinientes en la tragedia, nos referimos a los profesionales y al voluntariado de las diferentes Instituciones: Ejército, Bomberos, Protección Civil, Cruz Roja, DYA... y, cómo no, a los habitantes de las poblaciones más afectadas por la catástrofe (Biescas, Jaca).

Estas consecuencias psicológicas vinieron determinadas por varios aspectos: magnitud de la catástrofe, naturaleza de la misma, prolongación en el tiempo de las tareas como consecuencia de las características de la catástrofe. En concreto los profesionales y el voluntariado se enfrentó a las siguientes situaciones2: la incertidumbre en el número de víctimas, traslado de cadáveres y heridos, lavado de los mismos, el acompañamiento en la identificación de los cadáveres, el apoyo a las familias con pérdidas múltiples, el número de víctimas de corta edad, etc.

Cruz Roja detectó esta situación en su voluntariado lo que hizo pensar en la necesidad de realizar una intervención que permitiera determinar el estado físico y psíquico del voluntariado que participó en el dispositivo de Biescas.

Pasados unos días se contactó con los diversos responsables de las Asambleas de la provincia de Huesca que habían participado en el dispositivo de Biescas y, éstos a su vez, hicieron un llamamiento a todo el voluntariado para poder llevar a cabo el seguimiento. Se atendió a un total de 105 voluntarios y voluntarias de la Institución.

Las fechas de la intervención fueron inmediatamente posteriores a la detección de los primeros síntomas. Tenemos que tener en cuenta que el dispositivo de emergencia todavía estaba abierto y los voluntarios seguían participando en él, aunque el dramatismo de las actuaciones de los primeros días ya había desaparecido.

La intervención fue llevada a cabo por tres técnicos de la Asamblea Provincial de Cruz Roja de Huesca, dos psicólogas y un sociólogo. Las reuniones se desarrollaron durante los días 20, 21 y 22 de Agosto, según describimos a continuación:

Se realizó una intervención grupal, estructurada de antemano, en la que el equipo de intervención se planteó una serie de objetivos.

Fase I. Presentación de los técnicos.

- Explicación de los objetivos de la reunión, tranquilizando.

Fase II. Presentación de los voluntarios.

- Identificación y descripción objetiva de lo sucedido (me llamaron..., llegué y me encontré...)

Fase III. Descripción de los pensamientos. Nivel cognitivo.

Fase IV. Reacciones. Sentimientos: (impotencia, rabia); cómo viví la situación.

Fase V. Síntomas: Físicos y psicológicos.

Fase VI. Normalización: Tranquilizar ante la descripción de los síntomas.

- Explicar toda la situación tal y como había sido vivida y diferenciar lo normal de lo patológico.

Fase VII. Ofrecer Apoyo Psicológico individualizado.

Síntomas psicosomáticos

Síntomas cognitivos

Síntomas afectivos

Síntomas conductuales

Se dieron orientaciones a los responsables de las diferentes asambleas para que detectaran alteraciones en el voluntariado a partir de las reuniones realizadas y las mismas instrucciones se dieron a todos los voluntarios/as para que observaran el comportamiento de sus compañeros/as.

La intervención en cualquier tipo de emergencia supone el enfrentamiento a situaciones de alto contenido emocional y es, no lo olvidemos, una de las actividades que los voluntarios de diferentes instituciones realizan diariamente.

Queremos hacer una reflexión con respecto a la necesidad de ofrecer apoyo psicológico al personal voluntario que diariamente se enfrenta y resuelve situaciones que pueden tener como consecuencia una alteración en sus comportamientos. A tal fin se han realizado las I Jornadas de Apoyo Psicológico. y se propone la inclusión en los cursos de Socorros y Emergencias de un módulo de psicología con el objetivo de dotar al voluntario de unos recursos y técnicas para afrontar situaciones estresantes y detectar posibles síntomas que le pueden llevar a una actuación ineficaz o desencadenar una patología.

Tradicionalmente la respuesta a desastres ha incluido la provisión de refugio, alimentos, ropa y servicio médicos. No obstante, una serie de crisis, desde Bosnia a Rwanda, han demostrado la necesidad y la importancia del apoyo psicológico tanto para las víctimas como para los trabajadores y voluntariado.

Existen múltiples referencias a la necesidad del apoyo psicológico al voluntariado en desastres como se refleja en el Informe Mundial sobre Desastres del año 1996 de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.

La experiencia de la intervención del voluntariado en Biescas y la revisión de experiencias similares en otras catástrofes, nos llevan a valorar la necesidad acuciante de establecer unas líneas básicas en la capacitación del voluntariado interviniente en este tipo de actuaciones que son la prevención y el seguimiento.

Es necesario establecer un perfil básico en el voluntariado que se enfrenta a situaciones de alto contenido emocional. Los criterios a tener en cuenta pensamos que son los siguientes:

Edad: Adaptar la edad del interviniente a la tarea prevista. Atención al nivel de madurez personal.

Capacidad de trabajo en equipo: Evitar protagonismos y "hazañas" que suponen no valorar las limitaciones personales.

Experiencia Previa: Adaptación a la gravedad y dificultad de la actuación. Debe ser progresiva, evitando situaciones que produzcan un desbordamiento.

Motivación: Elección clara por parte del voluntariado de la actividad que va a desarrollar, conociendo las características que van a implicar su actuación.

El voluntariado que interviene en desastres tiene, generalmente una formación específica para la actividad que desarrolla: sanitaria, estratégica...

Creemos que es necesaria una formación complementaria, común a todas las personas intervinientes en este tipo de situaciones (Protección Civil, Bomberos, Cruz Roja, etc)... que nos permitan alcanzar dos objetivos:

Los contenidos básicos del módulo formativo dirigido al voluntariado deben incluir los siguientes objetivos:

Pensamos que tanto la prevención como la formación son fundamentales para evitar posibles consecuencias psicológicas, no obstante, pueden desencadenarse síntomas que desemboquen en un estrés postraumático.

Por eso creemos fundamental que todas las instituciones con voluntariado que actúa en catástrofes, emergencias y en general en situaciones críticas, deben tener unos equipos profesionales que realicen un seguimiento al voluntariado en diferentes niveles: